Sean ‘Diddy’ Combs’ forsvarsteam har for andre gang begjært en mistrial i den pågående straffesaken mot ham. Begjæringen ble levert til dommeren lørdag morgen, med anklager om at påtalemyndigheten har presentert vitneforklaringer de visste eller burde ha visst var falske.
Diddys advokater hevder at kjernen i problemet er vitneforklaringen fra Briana Bongolin, en venn av Cassie Ventura og motedesigner. Bongolin hevdet under ed at Diddy holdt henne over kanten av en balkong 17 etasjer over bakken – en påstand forsvarsteamet nå mener er fabrikkert.
Tekstmeldinger utfordrer vitneforklaringen
Forsvarsteamets mistrial-begjæring er basert på tekstmeldinger mellom Cassie Ventura og Christina Corum, som ofte omtales som Diddys tidligere stabssjef. I meldingene skriver Cassie: «Jeg fikk nettopp vite noe helt sinnssykt», noe som ifølge advokatene tyder på at hun faktisk ikke var vitne til den påståtte hendelsen med Bongolin.
Dette er spesielt problematisk ettersom Cassies vitnemål har vært sentralt i saken mot Diddy. Hvis hennes troverdighet svekkes, kan det påvirke hele påtalemyndighetens sak.
Bevisbilder og fysisk alibi
Forsvarsteamet har også rettet kritiske spørsmål ved bildene som ble vist i retten av Bongolins påståtte skader. Under vitneforklaringen hevdet Bongolin at Diddy ikke bare holdt henne over balkongkanten, men også dro henne tilbake og kastet henne inn i møbler, noe som angivelig førte til blåmerker på bena og nakkeskader.
Diddys advokater har imidlertid lagt fram bevis på at han befant seg på østkysten den 26. september da hendelsen angivelig fant sted, og derfor ikke kunne ha vært involvert i den påståtte voldshendelsen mot Bongolin.
Ved å presentere disse bevisene håper forsvarsteamet å overbevise dommeren om at det er grunnlag for å erklære mistrial i sextrafikkeringssaken, som vil si at rettssaken må starte på nytt med en ny jury.
Påtalemyndigheten justerer tidslinjen
Som svar på forsvarets påstander har påtalemyndigheten forsøkt å korrigere tidslinjen. De har presisert at Cassies tekstmelding synes å indikere at hendelsen med Bongolin skjedde senere i uken, rundt 29. eller 30. september, ikke den 26. september som opprinnelig antydet.
Dette er ikke første gang Diddy søker om mistrial. Bare forrige måned avviste dommeren en lignende begjæring der forsvarsteamet hevdet at informasjon om at fingeravtrykk fra Kit Kadis bil var blitt ødelagt, var ment å skape fordommer hos juryen.
Dommeren irettesetter Diddy
Under den pågående sextrafikkeringssaken mot Sean Combs har dommeren nylig irettesatt ham for å ha stirret på jurymedlemmer og mumlet ord til dem – atferd som ble tolket som et forsøk på intimidering. Dommeren var tydelig i sin advarsel om at Diddy ville bli fjernet fra rettssalen hvis dette fortsatte.
Dette er ikke første gang Diddy har blitt anklaget for å forsøke å påvirke juryen. Tidligere rapporter har antydet at Combs har forsøkt å påvirke vitner og manipulere juryen fra fengselet, noe som ytterligere kompliserer hans juridiske situasjon.
Omstridt lydopptak offentliggjort
I tillegg har det nylig blitt offentliggjort et lydopptak der Diddy høres snakke til et angivelig offer. I opptaket virker Diddy sløret i talen, noe som har fått enkelte til å spekulere i om han var påvirket av rusmidler eller alkohol da det ble tatt opp. Opptaket ble frigitt av TMZ, noe som har ført til kritikk av nettstedet for å tilsynelatende forsvare Diddy.
Lydopptaket føyer seg til rekken av omstridte beviser i saken, inkludert videomateriale som tidligere har blitt diskutert i retten. Påtalemyndigheten hevder opptaket viser Diddys manipulative oppførsel, mens forsvaret argumenterer for at det er tatt ut av kontekst.
Britney Spears-kobling avdekket
Rettsdokumentene har også avdekket at Robin Greenhill, som var involvert i Britney Spears’ kontroversielle vergemål gjennom Tristar Entertainment, også fungerer som Diddys regnskapsfører. Dette har forsterket spekulasjonene om koblinger mellom Diddy og personene rundt Britney Spears’ situasjon, med antydninger om at Diddy kan ha spilt en rolle i å introdusere Greenhill til Britneys team.
Denne koblingen har fått ekstra oppmerksomhet etter tidligere rapporter om forbindelser mellom Diddy og Britney Spears’ karrierefall, noe som har ført til ytterligere gransking fra både medier og påtalemyndighet.
Hva skjer videre?
Rettssaken mot Sean Combs fortsetter mandag, og observatører antar at dommeren raskt vil avvise begjæringen om mistrial, slik han gjorde med den forrige. Samtidig følger den juridiske verdenen nøye med på hvordan disse nye påstandene om falske vitneforklaringer kan påvirke sakens utfall.
Med over 130 personer som har anklaget Combs for ulike former for overgrep og utnyttelse, står mye på spill i denne høyprofilerte saken. Dommeren vil måtte vurdere nøye om de nye påstandene om falske vitneforklaringer utgjør et tilstrekkelig grunnlag for mistrial, eller om rettssaken skal fortsette som planlagt.
