Et sjokkerende vitnemål i Sean ‘Diddy’ Combs rettssak har sendt sjokkbølger gjennom rettslokalet da politibetjent Israel Flores innrømmet under ed at han hadde kopiert og tatt med seg overvåkningsvideoen som viser Diddy angripe Cassie Ventura på et hotell i 2016.
Flores, som vitnet under Diddy-rettssaken, erkjente at han ikke bare hadde sikret videoen som bevis, men også tatt den med hjem for å vise den til sin kone – en alvorlig tjenesteforsømmelse som reiser etiske og juridiske spørsmål rundt bevishåndtering i høyprofilerte saker.
Detaljert vitnemål om hotellhendelsen i 2016
Under gårsdagens rettsforhandlinger forklarte politibetjent Flores at han 15. mars 2016 responderte på en melding om en «kvinne i nød» på sjette etasje av et hotell i Los Angeles. Ved ankomst fant han Diddy iført kun et håndkle, mens Cassie Ventura lå på gulvet.
«Hun ba gjentatte ganger om å få tilbake telefonen og vesken sin og ønsket å forlate stedet,» forklarte Flores. «Combs var tydelig opprørt og uttalte ‘Du skal ikke dra.’»
Dette vitnemålet gir ny innsikt i hendelsen som ble dokumentert i den overvåkningsvideoen som ble offentliggjort av CNN tidligere i år, hvor Diddy kan ses angripe Ventura på hotellet. Videoen har blitt et sentralt bevis i rettssaken, hvor Combs står tiltalt for sex trafficking og racketeering.
Manglende rapportering vekker spørsmål
Under kryssforhøret fra forsvarsadvokat Brian Steel ble det påpekt at flere detaljer Flores nå vitnet om, ikke var inkludert i den opprinnelige politirapporten fra ni år tilbake – en anklage som setter spørsmålstegn ved betjentens troverdighet.
«Hvorfor ble disse detaljene plutselig viktige nå, men ikke den gang?» spurte Steel, i et tydelig forsøk på å svekke vitnemålets validitet.
Det faktum at en politibetjent hadde videodokumentasjon på potensielle overgrep mot Ventura for åtte år siden, men at ingenting skjedde med saken den gang, har utløst bekymringer om mulig systemsvikt og korrupsjon i rettssystemet.
Mannlig danser bekrefter overgrepsmønster
Et annet vitne, en mannlig danser, ga ytterligere kontekst til anklagene mot musikkmogul Diddy. Danseren, som hevdet å ha blitt hyret for intime tjenester der både Cassie og Diddy var involvert, fortalte retten at han hadde sett Diddy slå Ventura ved minst én anledning.
«Jeg spurte henne hvorfor hun ble værende i forholdet,» forklarte danseren, som også hevdet at det ved flere anledninger ble brukt narkotika, spesifikt MDMA (Molly), under disse sammenkomstene.
Dette vitnemålet stemmer overens med tidligere avsløringer om påståtte overgrepsmønstre fra andre vitner i saken, og bidrar til å etablere et bilde av et langvarig mønster av misbruk.
Forsvarets strategi
Diddys forsvarsteam forsøkte å så tvil om vitnemålet ved å fokusere på at Ventura tilsynelatende deltok aktivt i noen av de seksuelle aktivitetene, og at hun var den som ga penger til danseren. Denne tilnærmingen har blitt kritisert som victim-blaming av flere observatører.
Flores’ innrømmelse er spesielt sjokkerende ettersom den avslører hvordan bevismateriale i en overgrepssak ble misbrukt av en representant for rettssystemet – nettopp den institusjonen som skulle beskytte ofre.
Rettssaken fortsetter i morgen med flere vitnemål, og det forventes at Cassie Ventura selv vil vitne senere i uken, noe som ble bekreftet i en tidligere oppdatering om rettssaken. Ventura, som nå er gravid med sitt tredje barn, har tidligere anklaget Combs for voldtekt og fysisk misbruk i et sivilt søksmål fra 2023.
