Den pågående rettssaken mot Sean «Diddy» Combs tok en uventet vending på dag 24, da Kanye West og hans kone Bianca uanmeldt dukket opp ved rettshuset i New York. Besøket, som tilsynelatende var ment som en støtteerklæring, viste seg å være lite mer enn et mislykket PR-stunt da West ble nektet adgang til selve rettssalen.
Wests oppmøte, iført hvit denim fra topp til tå, mens hans kone bar sort frakk og høyhælte støvletter, skapte umiddelbart medieoppmerksomhet. Ifølge kilder nær rettssaken var ikke West på den offisielle besøkslisten, noe som tyder på at Diddy selv muligens ikke ønsket den kontroversielle rapperens støtte. Dette kan reflektere Diddys ønske om å gjenoppta kontakten med sine tidligere venner i Hollywood-eliten, heller enn å bli assosiert med kontroversielle figurer som West.
Våpenbevis og jurymanipulasjon-anklager
Rettsdagen fortsatte med at dommeren avviste påstander om rasediskriminering i utvelgelsen av jurymedlemmer, et forsøk fra forsvarets side på å så tvil om prosessens rettferdighet. Spesialagent Andre Lamon tok deretter vitneboksen og presenterte funn fra ransakelser av Diddys eiendommer.
Juryen fikk se bilder av seks skytevåpen, magasiner og ammunisjon som ble funnet i et sikkerhetsrom i Diddys hjem. Fire av våpnene var rifler, ett var en pistol, og ett var et haglgevær. Særlig oppsiktsvekkende var observasjonen om at serienummeret på én av riflene tilsynelatende var skrapt bort, noe som i seg selv er en føderal forbrytelse. Agentene fant også ammunisjon designet for å gjennomtrenge kroppspansring.
Under rettsmøtet påpekte aktor Maurene Comey at Diddy nikket påfallende under forsvarsadvokatens krysseksaminering av agent Lamon, noe som ble tolket som et mulig forsøk på å påvirke juryen. Forsvarsadvokat Brian Steele benektet disse anklagene og insisterte på at Diddy hadde oppført seg profesjonelt gjennom hele prosessen.
Eksplosivt vitnesbyrd om «Kong-nettene»
Det mest avslørende vitnesbyrdet på dag 24 kom fra Jonathan Perez, en tidligere assistent til Diddy, som ga omfattende detaljer om de beryktede «Kong-nettene» på luksushoteller. Perez forklarte at hans vanlige arbeidstid var fra 9 på morgenen til 9 på kvelden, med Christina Corum, Diddys stabssjef, som hans nærmeste overordnede.
Perez beskrev hvordan forberedelsene til disse sammenkomstene innebar forsyninger for 12-14 timer uten avbrytelser, og hvordan rommene etterpå var «et eneste rot» med skitne laken, håndklær og oljer overalt. Han vitnet om at han fra 2021 til 2024 hadde arrangert disse «Kong-nettene» for Diddy på forskjellige hoteller.
Juryen fikk se meldinger mellom Perez, Diddy og en kvinne identifisert som «Jane», som inneholdt informasjon om hotellrom. De fikk også se kommunikasjon mellom Christina Corum, Perez og en annen assistent om klargjøring av hotellrom.
Et særlig interessant punkt i vitnemålet dreide seg om en video funnet på en iPad, som viste «Jane» og en uidentifisert mann i intime situasjoner. Perez fortalte at han hadde rapportert funnet til Diddy og Christina Corum separat. Corum ga instrukser om at slikt materiale i fremtiden skulle leveres direkte til henne. Seks måneder senere spurte Corum Perez ut om videoen og hvordan den ble funnet, og uttrykte bekymring for at informasjon om den hadde lekket utenfor selskapet.
Narkotika, honning og «freak-offs»
Perez ga også detaljerte beskrivelser av hvordan Diddy oppbevarte narkotika og penger i en Gucci-pose, og hvordan han brukte honning under «freak-offs» for angivelig å øke libido. Assistenten forklarte hvordan han anskaffet ulike narkotiske stoffer, inkludert Xanax, kokain og MDMA, fra personer med kallenavnene «Guido» og «Baby Girl».
Videre beskrev Perez en hendelse fra 18. juni 2024, da han mottok en sint telefonsamtale fra Diddy. Rapperen spurte om en annen kvinne hadde vært med på en reise noen uker tidligere, noe Perez benektet. Perez kunne se «Jane» i bakgrunnen under samtalen, men hun snakket ikke. All kommunikasjon mellom Perez og Diddy opphørte den dagen Diddy ble arrestert.
Forsvaret: Jane Doe var «villig deltaker»
Under krysseksaminering fremhevet forsvarsadvokat Brian Steele aspekter som kunne tale til Diddys fordel. Perez bekreftet at bekymringen rundt videoen på iPad-en dreide seg om at et privat, intimt øyeblikk var havnet på en forretnings-iPad. Han anslo at bare omtrent 1% av hans arbeidstid for Diddy ble brukt på personlige anliggender, som å arrangere «Kong-netter» og skaffe narkotika.
Særlig fremhevet forsvaret Perez’ karakterisering av «Jane» som en villig deltaker i disse arrangementene. Han forklarte at han hjalp til med å velge ut lingeri, høye hæler og kjoler til henne, og at hun stolte på ham. Perez bekreftet på direkte spørsmål fra Steele at «Jane» aldri virket nølende, og at hun fremsto som en frivillig deltaker.
Dette står i kontrast til påtalemyndighetens påstander om at Jane Doe ble utnyttet og kontrollert, og kan potensielt svekke deler av tiltalen mot Diddy som omfatter sex trafficking og tvang.
Spekulasjoner rundt Kanye Wests forbindelser
Det spekuleres nå i om den uidentifiserte mannen i videoen med «Jane» kan være Kanye West, spesielt med tanke på Wests uventede oppmøte i retten. Tidligere rykter har knyttet West til Diddys «freak-offs», og hans plutselige interesse for rettssaken har vekket ytterligere spekulasjoner.
Diddys vane med å filme personer i kompromitterende situasjoner har vært et gjennomgående tema i rettssaken, og ytterligere vitnemål forventes å kaste lys over dette aspektet i de kommende dagene.
Rettssaken fortsetter med flere vitner fra påtalemyndighetens side, og det gjenstår å se om Diddy selv vil velge å vitne i egen sak, noe som vil være et betydelig risikofylt trekk gitt de omfattende anklagene han står overfor. Dersom Diddy blir funnet skyldig i alle tiltalepunktene, risikerer han livstid i fengsel.
